Initialement suspendu trois matchs après sa sortie folle devant Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace) en FA Cup, le gardien de Millwall Liam Roberts va finalement manquer les six prochains matchs.
La Fédération anglaise a décidé de frapper fort. Initialement suspendu trois matchs après sa sortie folle devant Jean-Philippe Mateta en FA Cup le 1er mars dernier, le gardien de Millwall Liam Roberts va finalement manquer les six prochains matchs. Ce dernier avait été expulsé après une sortie dangereuse, pied en avant, dans la tête de l’attaquant français de Crystal Palace, qui s’était vu poser 25 points de suture. “La FA a affirmé que, dans les circonstances, la sanction standard pour cette infraction était clairement insuffisante, ce que Liam Roberts a démenti par la suite. À l’issue d’une audience, la Commission de régulation a fait droit à la demande de la FA, a annulé la sanction standard de trois matches et a imposé une suspension de six matchs”, indique la Fédération anglaise dans un communiqué.
“Une semaine difficile” pour Roberts, qui a envoyé un message à Mateta
Quelques minutes après l’officialisation de l’alourdissement de sa sanction, le gardien a pris la parole dans un communiqué publié par son club de Millwall, “déçu” de cette décision mais qui “respecte le processus entrepris”. “Alors que la tension retombe, je souhaite aborder ce qui a été une semaine vraiment difficile pour toutes les personnes concernées, y compris ma famille et moi-même”, confie Liam Roberts. “Tout d’abord, à Jean-Philippe, à qui je continue d’adresser mes meilleurs vœux de rétablissement. Dès que j’ai pu, j’ai contacté Jean-Philippe personnellement pour m’excuser, et j’ai été reconnaissant de recevoir une réponse de sa part le soir même, m’informant qu’il allait bien et me rassurant sur le fait de ne pas m’inquiéter.”
“Dévasté” par ce qu’il s’est passé, Roberts “accepte” sa sanction mais rappelle qu’il n’a “jamais pénétré sur un terrain de football avec l’intention de blesser qui que ce soit.” “Il a été extrêmement désagréable d’entendre dire que j’avais l’intention de blesser un collègue professionnel. Des articles et des commentaires trompeurs ont donné lieu à un nombre inconcevable de messages abusifs et de menaces à l’encontre de ma famille et de moi-même”, conclut le portier de 30 ans, qui demande à tout le monde d’être “gentils” face à cette situation. En attendant, il ne pourra pas rejouer avant le 8 avril, date à laquelle Milwall se rendra à Sheffield United en Championship.
De son côté, Jean-Philippe Mateta “se porte bien” a confirmé son entraîneur Oliver Glasner, qui a donné des nouvelles positives pour un retour de son attaquant. “Il sera avec nous la semaine prochaine en stage à Marbella et s’entraînera individuellement. Si tout se passe bien, il sera disponible pour notre match contre Fulham (le 29 mars, après la trêve internationale). Son retour est pour bientôt. En attendant, sa mère est venue de France et s’occupe de lui. Il est entre de bonnes mains.”