Koen Casteels, mécontent du retour de Thibaut Courtois, son concurrent au poste de gardien de l’équipe de Belgique, a annoncé mettre fin à sa carrière internationale. Ce dimanche, dans un podcast, il a dénoncé l’attitude de Courtois, le traitement des joueurs par la fédération et les tensions internes de la Belgique.
Nouveau drama chez les Diables Rouges. L’équipe nationale belge a été entachée de tensions internes ces dernières années et le dernier chapitre de ses difficultés hors du terrain s’est déroulé avec Koen Casteels qui renonce à la sélection belge. Le joueur de 32 ans, aujourd’hui à d’Al-Qadsiah en Arabie saoudite était titulaire au poste de gardien, notamment lors du dernier Euro, pendant l’absence de Thibaut Courtois, rempart du Real Madrid, qui avait claqué le porte de la sélection belge suite à un désaccord avec le sélectionneur de l’époque Domenico Tedesco.
Une fois Rudi Garcia nommé cet hiver à la tête des Diables Rouges, Courtois a fait connaitre son envie de revenir, le coach français estimant qu’il serait dommage “de se passer des services du meilleur gardien du monde”, avait-il déclaré au moment de sa nomination.
Une prise de parole qui n’a visiblement pas été du goût de Casteels: “Je trouve un peu étrange que Thibaut Courtois puisse décider lui-même s’il peut revenir. Et je trouve très étrange que la fédération fasse volte-face de cette manière et déroule le tapis rouge”, a-t-il jugé dimanche au podcast diffusé par le site PlaySports. “Il y a beaucoup de joueurs qui pensent la même chose que moi”, a-t-il ajouté dans des propos qui confirment tous les questionnements et les inquiétudes soulevées par le retour de Courtois en équipe nationale.
L’influence de Courtois provoque un mécontentement chez les joueurs
Courtois avait renoncé à porter le maillot national, vexé de ne pas avoir été désigné capitaine lors d’un match face à l’Autriche en juin 2023. Les joueurs ne semblent pas tous être favorables à ce retour et cela risque de compliquer le début de mandat de Rudi Garcia qui annoncera sa première sélection ce vendredi, a estimé dimanche le quotidien Sudinfo.
A travers un communiqué, la Fédération belge de football indique prendre “note de l’annonce de Koen Casteels qu’il met fin définitivement à sa carrière internationale et tient à le remercier chaleureusement pour ses nombreuses années d’engagement envers l’équipe nationale.”
La Belgique doit affronter l’Ukraine en matches de barrages aller-retour pour le maintien dans le groupe A de la Ligue des nations les 20 et 23 mars prochains.