Après les contre-performances de Marseille et Monaco, Nice, battu par l’OL (0-2) dimanche soir à l’Allianz Riviera, a loupé une occasion en or dans la course à la Ligue des champions. Troisième à neuf journées de la fin du championnat, le Gym a son destin en main mais pourrait longtemps regretter ce nouveau rendez-vous manqué.
Il existe des soirées qui peuvent changer votre destin. Celle de dimanche en était peut-être une pour le Gym. Certains appellent cela un tournant, d’autres un rendez-vous manqué. Repousser Lyon à 10 points, en prendre cinq d’avance sur Monaco et Lille et surtout recoller à hauteur de l’OM, telle était la récompense en cas de succès des Azuréens dimanche soir en clôture de la 25e journée de Ligue 1. Il n’en est rien (0-2). S’ils ont toujours leur destin en main, les Niçois ont loupé une opportunité rêvée et relancé un concurrent direct.
“On n’a pas su être efficaces”
Avec 20 ballons touchés dans la surface lyonnaise et 12 tirs (contre 3 et 1), la première période à sens unique n’a pas tourné en faveur des Rouge et Noir. Et comme à Saint-Etienne (1-3) le week-end précédent, Nice a montré un visage totalement différent avant et après la mi-temps. “La défaite se joue sur notre temps fort dans lequel on n’a pas su être efficaces”, concède Franck Haise. Le second acte a vu les Lyonnais reprendre des couleurs et rugir par l’intermédiaire de ses entrants Cherki (0-1, 78e) et Nuamah (0-2, 83e). “Si on a baissé de rythme en seconde période c‘est aussi d’abord à cause de l’adversaire qui est de haut niveau,” poursuit l’entraîneur niçois. Formé à Lyon, Melvin Bard n’est pas surpris: “On connaissait leurs qualités, on savait aussi ce qu’ils pouvaient proposer. On a assez bien respecté en première mi-temps le plan du coach, mais malheureusement c’est comme ça.”
Troisième, Nice a son destin en main pour la C1
Néanmoins pour le latéral gauche du Gym, pas question de se morfondre après cette première défaite en championnat à domicile de la saison: “C’est frustrant. Il y a des matchs comme ça. On ne peut pas tout réussir, il faut aller de l’avant et garder les bonnes choses.” Après la finale de la Coupe de France ratée contre Nantes en 2022 ou encore la désillusion en quart de finale de Ligue Europa Conférence contre Bâle l’année suivante, le Gym frustre. Il lui manque un événement, un déclic pour emporter la ville avec lui. Contre Lyon, c’est, dans une moindre mesure certes, un nouveau rendez-vous manqué par les Niçois, mais il en reste neuf pour se rattraper et finir en beauté. Cela débutera par la réception d’Auxerre vendredi à 20h45. Dans le viseur, la première qualification en C1 depuis la saison 1959-1960, ponctuée par une élimination en quart de finale face au Real Madrid de Puskas et Di Stefano.