Air France-KLM et son concurrent Lufthansa accélèrent dans le dossier Air Europa. Les deux groupes ont déposé deux offres distinctes pour entrer au capital de la compagnie, d’un montant respectif de 300 et 240 millions d’euros, assure ce mardi le média espagnol en ligne El Confidencial. Contactés par l’AFP, ni Air France-KLM, ni Air Europa n’ont souhaité commenter cette information.
D’après El Confidencial, Air France-KLM a proposé d’acquérir 51 % de la compagnie espagnole auprès de son principal actionnaire, le groupe touristique Globalia, contrôlé par la famille Hidalgo. Le groupe franco-néerlandais, conseillé par la Société générale, s’est également engagé à prendre à sa charge la dette contractée par Air Europa vis-à-vis de l’État espagnol durant la crise du Covid-19. Cette aide d’État s’est élevée au total à 475 millions d’euros, dont 240 millions sous forme de prêt convertible en capital avec un taux d’intérêt de presque 9 %, et 235 millions sous forme de prêt ordinaire, avec un taux de 2 %.
Si cette opération voit le jour, la famille Hidalgo, qui détient actuellement 80 % d’Air Europa, n’en posséderait plus que 29 %, contre 20 % pour IAG, maison mère de British Airways et Iberia, précise El Confidencial.
Selon le média en ligne, Lufthansa a proposé de son côté d’injecter 240 millions d’euros dans la compagnie espagnole, via une augmentation de capital de 25 % devant lui permettre également de rembourser le prêt accordé par l’État espagnol.
Consolidation du secteur européen
Air Europa, qui dispose actuellement d’une flotte d’une cinquantaine d’appareils, effectue non seulement des vols intérieurs espagnols, mais aussi des liaisons européennes et long-courriers vers l’Amérique latine et les Caraïbes. La compagnie a transporté 12 millions de passagers l’an dernier, pour un chiffre d’affaires de 2,9 milliards d’euros, en hausse de 6 % par rapport aux 2,76 milliards de 2023.
Interrogé jeudi dernier lors d’une conférence de presse, le directeur général d’Air France-KLM, Benjamin Smith, avait confirmé l’intérêt du groupe pour une prise de participation dans Air Europa.
« Est-ce que ça nous intéresse? Oui, on le regarde », avait-il assuré, sans plus de détails.
Sauvé de la faillite par l’intervention des États français et néerlandais pendant la crise du Covid-19, deux fois recapitalisé, Air France-KLM, redevenu bénéficiaire, a dit sa volonté de participer à la consolidation du secteur aérien européen, comme ses principaux concurrents IAG et Lufthansa. Il a récemment pris une participation de 19,9 % dans la compagnie scandinave SAS, et s’intéresse à la portugaise TAP.
Lufthansa, qui détient également les compagnies aériennes Austrian, Swiss, Eurowing et Brussels Airlines, vient, lui, de finaliser un accord avec le gouvernement italien pour une participation minoritaire dans ITA Airways.
(Avec AFP)
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