Manchester United a annoncé la création d’un nouveau stade de 100.000 places, situé à proximité immédiate d’Old Trafford, où le club évolue depuis 1910.
Les Red Devils sont prêts à quitter le Théâtre des rêves. Sur l’impulsion de son co-propriétaire Jim Ratcliffe, Manchester United a annoncé, mardi 11 mars, son intention de construire un stade de 100.000 places. Cette nouvelle enceinte, la plus grande du Royaume-Uni et en concurrence avec le futur Camp Nou, sera située juste à côté d’Old Trafford (74.300 places), où le club joue depuis l’inauguration en 1910. Aucune précision n’a été donnée sur le calendrier.
Sir Alex Ferguson valide le projet
“Notre stade actuel nous a brillamment servi au cours des 115 dernières années, mais il n’est plus à la hauteur des meilleures enceintes du sport mondial. En construisant à côté du site existant, nous pourrons préserver l’essence d’Old Trafford, tout en créant un stade véritablement ultramoderne qui transformera l’expérience des supporters, à quelques pas seulement de notre maison historique”, déclare Jim Ratcliffe.
La possibilité de rénover Old Trafford, précédemment embelli en 2006, a été étudiée avec un groupe de travail dédié. “Nous avons examiné attentivement ses conclusions, ainsi que les opinions de milliers de supporteurs et de résidents locaux, et nous avons conclu qu’un nouveau stade est la bonne solution pour Manchester United et la communauté qui l’entoure”, affirme le directeur exécutif Omar Berrada.
Et pour les fans qui seraient mécontents, le club brandit l’avis de Sir Alex Ferguson: “Manchester United doit toujours viser le meilleur dans tout ce qu’il fait, sur et en dehors du terrain, et cela inclut le stade dans lequel nous jouons. Old Trafford renferme tellement de souvenirs spéciaux pour moi personnellement, mais nous devons être courageux et saisir cette opportunité de construire un nouveau domicile, adapté à l’avenir, où une nouvelle histoire peut être écrite”.
Le projet doit générer près de 9 milliards d’euros
Ce projet s’inscrit dans le “programme de croissance” voulu par le gouvernement britannique. Avec 92.000 emplois qui en découleraient, 17.000 nouveaux logements promis et 1,8 million de visiteurs supplémentaires par an, Manchester United estime que ce nouveau stade peut générer 8,6 milliards d’euros pour l’économie du pays.
Aucune précision n’a toutefois été apportée sur l’avenir d’Old Trafford, ni sur le calendrier de livraison du nouveau stade, plus grand que Wembley, qui peut accueillir 90.000 personnes depuis 2004.