Compte-titres ou assurance-vie : que choisir pour investir en 2025 ?

Un compte-titres ordinaire (CTO) est un support d’investissement qui permet d’acheter, de détenir et de vendre des valeurs mobilières :

• des actions ;
• des obligations (titres de créance émis par des entreprises ou des États),
• des fonds d’investissement comme les OPCVM ;
• des ETF (fonds indiciels cotés), etc.

Il s’agit, finalement, d’un compte sans plafond de dépôt, accessible à tous et qui offre une grande flexibilité dans la gestion de ses investissements. Il fonctionne avec un compte en espèces, qui sert à :

• approvisionner les achats de titres ;
• encaisser les revenus générés par les investissements (dividendes, intérêts) ;
• recevoir les produits de la vente de titres.

L’assurance-vie est un contrat d’épargne à long terme souscrit auprès d’un assureur. Elle permet :

• d’épargner et de faire fructifier son capital,
• de préparer un projet financier (retraite, achat immobilier, etc.),
• d’organiser la transmission de son patrimoine en bénéficiant d’un cadre fiscal avantageux.

Contrairement à ce que son nom peut laisser penser, ce n’est pas une assurance décès, bien qu’elle permette de transmettre un capital aux bénéficiaires désignés en cas de décès du souscripteur.

Avec l’assurance-vie, votre argent peut être investi sur différents supports, selon le type de contrat choisi :

• fonds en euros sécurisés, avec un capital garanti.
• unités de compte (UC) plus risquées, mais potentiellement plus rémunératrices, car investies en actions, obligations, immobilier, etc.
• contrats multisupports combinant fonds en euros et unités de compte.

Vous pouvez retirer votre argent à tout moment (on parle de rachat total ou partiel), mais l’intérêt fiscal est optimal après 8 ans. À votre décès, le capital est transmis aux bénéficiaires désignés avec une fiscalité avantageuse.

Fiscalité

La fiscalité est un des principaux critères qui différencient le compte-titres ordinaire (CTO) et l’assurance-vie.

Sur un compte-titres ordinaire, les gains (dividendes, intérêts et plus-values) sont imposés chaque année dès leur perception soit au prélèvement forfaitaire unique (PFU) de 30 %, soit au barème progressif si cela est plus avantageux pour vous.

Sur une assurance-vie, la fiscalité dépend de la durée de détention du contrat et du montant des retraits, comme le montre le tableau ci-dessous.

Par ailleurs, les prélèvements sociaux ne sont dus qu’au moment du rachat (sauf sur le fonds en euros où ils sont prélevés chaque année).

Horizon d’investissement et flexibilité

Le CTO est idéal pour des investissements à court/moyen terme :

• Vous pouvez acheter et vendre des titres à tout moment, sans restriction de retrait.
• Si vous souhaitez faire du trading régulier et saisir des opportunités sur les marchés, le CTO est idéal.

L’assurance-vie, de son côté, est davantage considérée comme un placement à long terme. On l’utilise souvent pour faciliter la transmission de son patrimoine.

Avec un CTO, vous pouvez acheter toutes les classes d’actifs cotées :

• actions françaises et internationales (CAC 40, S&P 500, Nasdaq, etc.) ;
• obligations d’entreprises et d’États ;
• ETF (trackers) ;
• produits dérivés (options, warrants, etc.), etc.

Vous pouvez investir sur toutes les places boursières mondiales, sans restriction géographique. Vous êtes complètement maître de vos décisions d’achat et de vente.

À l’inverse, l’assurance-vie ne permet pas d’acheter directement des actions en bourse.

Vous devez passer par des unités de compte (UC), qui sont :

• des fonds d’investissement (OPCVM, SICAV, FCP) ;
• des ETF (trackers), mais le choix est souvent limité ;
• des SCPI et OPCI pour investir en immobilier.

En revanche, si vous optez pour la gestion pilotée, vous n’avez pas besoin d’expertise pour optimiser votre allocation d’actifs.

Transmission et succession

L’assurance-vie permet de désigner librement un ou plusieurs bénéficiaires (conjoint, enfants, proches, association…), et le capital transmis ne fait pas partie de la succession. Cela évite le partage entre héritiers et peut contourner certaines règles successorales.

Par ailleurs, la fiscalité est très avantageuse pour les bénéficiaires. Pour les primes versées avant 70 ans, chaque bénéficiaire bénéficie d’un abattement de 152 500 € (exonération totale jusqu’à ce montant). Au-delà, taxation à 20 % jusqu’à 700 000 €, puis 31,25 %.

À contrario, les titres détenus dans un CTO sont automatiquement intégrés dans la succession. Ils sont ensuite soumis aux droits de succession selon le lien de parenté avec le défunt.

Finalement, tout dépend de vos besoins et de vos objectifs :

• Si vous souhaitez investir en bourse avec flexibilité, optez pour des compte-titres.
• Si vous privilégiez un cadre fiscal avantageux sur le long terme, choisissez l’assurance-vie.
• Si vous voulez préparer une transmission, là encore, l’assurance-vie vous conviendra mieux
• Si vous cherchez un mix entre performance et sécurité, optez pour les deux solutions pour maximiser la diversification.

Combiner un compte-titres et une assurance-vie est une stratégie très pertinente, car ces deux enveloppes sont complémentaires. L’idée est de profiter des avantages spécifiques de chaque support pour structurer son patrimoine de manière efficace.

Utilisez votre CTO pour investir en Bourse et avoir un accès total aux marchés financiers. Profitez de l’assurance-vie pour bénéficier de l’avantage fiscal progressif offert et de la gestion pilotée pour déléguer la gestion de votre épargne.