La défaite contre la Croatie (2-0) jeudi interroge sur les choix du sélectionneur. Il sera attendu lors du match retour dimanche pour remobiliser un groupe qui sait qu’il ne sera plus là dans un peu plus d’un an.
Pour son premier match depuis l’annonce de son départ des Bleus en 2026, Didier Deschamps s’est raté. La défaite en Croatie (2-0) semble autant à imputer aux joueurs qu’au sélectionneur, qui s’est trompé sur les hommes et ses choix tactiques. Il n’y a néanmoins pas de lien direct à faire avec cette décision de quitter son poste, les Bleus s’étant pareillement ratés il y a un an, contre l’Allemagne (2-0) et dans d’autres contextes.
Mais alors qu’il se lance dans un ultime combat, celui de gagner le Mondial 2026, Didier Deschamps va-t-il réussir à activer de nouveaux leviers, à emmener son groupe avec lui? “Pour moi, ce n’est pas une bonne nouvelle”, disait l’ancien international Jérôme Rothen juste après avoir appris la nouvelle de son départ. Rothen avait connu l’Euro 2004 sous les ordres de Jacques Santini qui, en conflit avec la FFF, avait annoncé trois mois avant qu’il rejoindrait Tottenham après la compétition. Le timing est, dans ce cas, beaucoup plus serré que celui de “DD”.
“Quand vous savez que le contrat du sélectionneur se termine à la fin de cette compétition, je ne suis pas certain que ce soit la meilleure des choses. C’est compliqué parce que le haut niveau, c’est des détails, encore plus pour gagner ce genre de compétitions. Les détails, c’est aussi la solidarité et un discours du coach qui doit être suivi par tout le monde. Moi j’ai senti (en 2004) des joueurs démobilisés, un peu ailleurs parce que le discours leur passait au-dessus de la tête. Tu n’es pas à l’abri d’avoir une mauvaise surprise.” Au Portugal, les Bleus s’étaient arrêtés en quarts de finale.
“Des enjeux autres que celui du sélectionneur”
“Ça ne va rien changer”, pense pourtant Jacques Santini (dans RMC Mercato) concernant Deschamps. “En 2004, les journalistes avaient dit que ça avait perturbé le groupe mais je ne pense pas. Au niveau où sont les joueurs de l’équipe de France dans l’approche psychologique, je ne pense pas que cela puisse perturber. Pour moi ça ne changera absolument rien, d’autant que lui l’a annoncé 18 mois avant.” Deschamps connaît par cœur son groupe et ses cadres, même s’il en a perdu beaucoup ces dernières années. La question est de savoir s’il saura impulser un nouveau souffle, un dernier, avant de dire au-revoir.
En 2010, alors que Laurent Blanc était annoncé pour succéder à Kylian Mbappé a évoqué une “grosse perte” et réaffirmé sa détermination à l’amener au sommet en 2026.
Didier Deschamps, en début de rassemblement, refusait en tout cas de penser que l’échéance du Mondial dans un an et demi modifiait quoi que ce soit: “Ça n’a rien changé du tout. L’important c’est d’estimer que c’est très bien comme ça. Je vais tout faire pour maintenir l’équipe de France où elle est depuis de nombreuses années. Il y aura un après, mais je ne m’en préoccupe pas pour l’instant. Je veux conserver la même détermination et que l’on reste performant.” Pour ça, des changements dans le jeu et les intentions sont attendues dès ce dimanche, sous peine de penser que le sélectionneur a de moins en moins la main.