L’UEFA a désigné l’Espagnol José Maria Sanchez Martinez pour arbitrer le quart de finale retour de la Ligue des champions entre Aston Villa et le Paris Saint-Germain prévu ce mardi soir prochain, à Villa Park. Et c’est une première pour le directeur de jeu de 41 ans, puisqu’il n’a jamais officié à un tel niveau de compétition.
Mercredi soir dernier, les Parisiens ont fait un petit pas vers les demi-finales de la Ligue des champions en s’imposant 3 buts à 1, au Parc des Princes, face à Aston Villa en quart de finale. Toutefois, rien n’est encore joué pour les hommes de Luis Enrique qui devront résister à la pression à Villa Park. Et, ce dimanche, l’UEFA a communiqué l’identité du directeur du jeu.
Il s’agit de l’Espagnol José Maria Sanchez Martinez, qui sera assisté de ses compatriotes Raul Cabanero, Inigo Prieto et Alejandro Muniz Ruiz en 4e arbitre. Mais, l’arbitre, peu expérimenté est un choix totalement inattendu.
Peu de matchs arbitrés en C1 mais de bons souvenirs pour les clubs français
Certes déjà arbitre dans la reine des compétitions européenne depuis quatre saison, José Sanchez ne compte toutefois que peu de rencontres arbitrées. Sa référence? Le huitième de finale aller entre Dortmund et Lille, le 4 mars dernier (1-1). Directeur de jeu en Première Division espagnole depuis 2015, il n’a encore jamais dirigé de rencontres du PSG ou d’Aston Villa.
Habitué des chocs de Liga (196 matchs), l’Espagnol de 41 ans avait notamment dirigé le Clasico au Santiago-Bernabéu, largement remporté par le Barça (4-0), en octobre 2024. Côté club français? Idem, peu de références. Toutefois, les matchs conciliés par Sanchez restent des bons souvenirs. En effet, il avait arbitré Brest lors de sa victoire face au PSV Eindhoven (1-0), en C1, et déjà le Losc lors du barrage retour de Ligue des champions contre Fenerbahçe, avec une qualification arrachée à la 118e minute.
José Maria Sanchez Martinez a distribué un total de 20 cartons jaunes et un carton rouge et a sifflé deux penalties dans cette campagne de C1. Pour rappel, seul Fabian Ruiz reste sous la menace d’une suspension en cas d’avertissement.