Notre chroniqueur, l’écrivain Jérôme Leroy, rend cette semaine hommage à l’écrivain Frédéric Berthet, auteur du livre culte « Daimler s’en va ». L’occasion s’y prête avec la publication de « L’impassible » (Les éditions de La Table Ronde), un recueil de ses articles publiés pour la plupart dans Le Quotidien de Paris.
Le monde vous semble étrange, absurde, parfois inhabitable. Vous avez pris le parti d’en sourire parce que les gémissements, ce n’est pas votre genre. Il y a donc de fortes chances que vous trouviez votre bonheur dans l’œuvre de Frédéric Berthet, mort en 2003, à l’âge de 48 ans.
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En 1988, après avoir été attaché culturel à New York, Frédéric Berthet avait reçu le prix Nimier pour Daimler s’en va. On regrette que l’appellation « livre culte » soit tellement dévoyée car Daimler s’en va est le bréviaire d’un authentique dandysme qui n’a rien à voir avec une panoplie littéraire : sans jamais prononcer le mot, ou peut-être une fois, comme par une distraction calculée, Berthet racontait le suicide d’un jeune homme trop doué qui dîne seul au restaurant, lit La Fontaine et Grégoire de Nysse en écoutant les Marble Young Giants, ne pense qu’aux amours perdues, à l’enfance et aux livres, ce qui ne l’empêche pas de voir son double flotter par la fenêtre. Il lui ouvre d’ailleurs poliment à la fin parce que, décidément, on ne peut plus vivre avec certains souvenirs trop lumineux.