Après avoir mené sa sélection vers un troisième sacre mondial en 2022, Lionel Messi ne ferme pas la porte à une participation au prochain Mondial aux États-Unis, Canada et Mexique. Mais il n’a pas pris de décision.
Lionel Messi y croit, pour le plus grand bonheur de ses compatriotes. Mais sans aucune certitude. À bientôt 38 ans, l’Argentin a confié, lors d’une longue interview à Simplemente Futbol publiée ce jeudi, qu’il n’était pas impossible qu’il participe à la prochaine Coupe du monde, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique à l’été 2026.
“Je mentirais si je disais que je n’y pense pas, a avoué l’octuple Ballon d’Or. C’est loin mais en même temps ça arrive vite.”
“J’aime la victoire et la compétition”
Même s’il fêtera ses 39 ans deux semaines après le début de la compétition, Lionel Messi s’est montré rassurant quant à sa forme physique avec l’Inter Miami, club invité lors de la première édition de la Coupe du monde des clubs nouvelle formule. “La saison dernière, j’ai manqué quelques matchs à cause d’une blessure, je n’étais pas à 100%”, a-t-il expliqué. “Je me sens bien cette saison, mais ce sera une saison longue surtout avec le Mondial des clubs.”
Et d’ajouter: “Je ne veux pas prendre une décision tout de suite, je vis au jour le jour. Cette nature de compétiteur ne me quittera jamais, car elle fait partie de moi. C’est ainsi que j’ai été élevé. J’aime la victoire et la compétition.”
En Argentine, l’espoir de voir l’idole nationale soulever une deuxième Coupe du monde consécutive, après le titre décroché au Qatar en 2022, est grand. Tout comme dans l’entourage de Lionel Messi. Dans une récente interview, son coéquipier Luis Suarez avait mis en avant la détermination de l’ancien du Barça et du PSG. “Il a ce désir de jouer la Coupe du monde l’année prochaine”, avait-il notamment avancé.
Une intuition confirmée fin janvier par le sélectionneur argentin Lionel Scaloni, emballé par cette éventualité. “La première chose à dire, c’est que lui et ses coéquipiers sont conscients qu’il reste encore un temps raisonnable, et lui et les autres veulent jouer la Coupe du monde”, avait-il avancé.