Cruellement éliminé par Manchester United en quart de finale de la Ligue Europa, l’Olympique Lyonnais n’a pas su relever la tête à l’occasion du derby contre Saint-Etienne dimanche. Pas vraiment aidés par l’arbitrage de François Letexier, les joueurs de Paulo Fonseca ont peut-être perdu Corentin Tolisso dans le Forez, une très mauvaise nouvelle pour l’OL à l’heure d’entamer le sprint final dans la course à l’Europe.
Ce pourrait être une semaine charnière dans la saison mouvementée de l’OL. Un moment de bascule dans le sprint final du championnat de France. Alors qu’il aurait pu s’offrir le frisson d’un dernier carré européen qui lui aurait probablement donné un élan formidable, l’OL a vécu une semaine très éprouvante sur le plan émotionnel, un enchaînement cruel qu’il n’est pas près d’oublier.
Accrochés à domicile à l’issue d’un premier match frustrant au Groupama Stadium, les Lyonnais ont vécu l’enfer à Old Trafford, en étant éliminés en quart de finale de la Ligue Europa au terme d’un match fou. Une rencontre qui les a vus prendre un avantage que l’on pensait décisif, en infériorité numérique, puis se déliter complètement l’instant suivant. Les Lyonnais ont marqué deux buts dans la prolongation pour mener 4-2, avant d’en encaisser trois dans les dernières minutes, sombrant collectivement.
Perdu à Old Trafford, hors-sujet à Geoffroy-Guichard
Confiant dans la capacité de son équipe à repousser ce douloureux souvenir pour rebondir en Ligue 1, l’entraîneur portugais avait peut-être sous-estimé l’impact de ce traumatisme sur le moral de ses joueurs.
La défaite a été très difficile à accepter, et la première mi-temps d’un derby houleux à Geoffroy-Guichard, interrompu 45 minutes après qu’un projectile a atteint l’arbitre assistant de François Letexier, l’a confirmé dimanche soir. Sans doute émoussé physiquement et psychologiquement par le match contre Manchester United, l’OL avait encore la tête à Old Trafford et est apparu complètement hors-sujet face au 17e de Ligue 1.
Perdu sur le terrain, l’OL n’a pas été aidé par l’arbitrage de M. Letexier qui aurait dû expulser le Belge Lucas Stassin pour de bon, ce qu’il a reconnu après le match, s’excusant auprès du vestiaire lyonnais. C’était d’ailleurs sa première décision sur le terrain. A la 22e minute, Lucas Stassin, qui avait ouvert la marque en début de partie, a blessé gravement Corentin Tolisso, évacué sur une civière. Interpellé par le VAR, l’arbitre est revenu sur sa décision, après avoir visionné les images de l’assistance vidéo qui l’avait interpellé, la couleur du carton passant du rouge au jaune.
“L’arbitre siffle un carton rouge direct, décision facile, le VAR pense le contraire… l’arbitre réfléchit… et l’un des cartons rouges les plus évidents que l’on puisse voir est annulé… c’est fou”, a fustigé John Textor sur Instagram. Cette décision étonnante dénoncée par le président-propriétaire de l’OL a eu pour conséquence de laisser sur le terrain un joueur qui, après avoir frôlé l’expulsion, s’est offert un doublé pour assurer la victoire de son équipe.
Tolisso, la tuile
Sévèrement expulsé à Manchester, Corentin Tolisso pourrait être éloigné des terrains plusieurs semaines. Sorti sur civière, Tolisso souffre d’une petite entorse du genou d’après les premiers échos lyonnais. “On ne sait pas si nous récupérerons Corentin Tolisso d’ici la fin de saison”, glissait amer et dépité le directeur technique de l’OL Matthieu Louis-Jean en zone mixte.
Le milieu de terrain lyonnais Corentin Tolisso a subi un tacle très appuyé au niveau du pied, conséquence d’une intervention plus maladroite qu’intentionnelle du Stéphanois Lucas Stassin. Le résultat est le même, Corentin Tolisso a peut-être vu le championnat se terminer pour lui dimanche soir dans le Forez.
La perte serait énorme pour l’OL, tant l’influence du milieu de terrain est grande sur le jeu de l’équipe entraînée par Paulo Fonseca. Tolisso réalise une excellente saison qui lui permet de revenir dans les petits papiers du sélectionneur Didier Deschamps. Lyon perdrait un joueur indispensable.
Un coup d’arrêt au plus mauvais moment
Dans ce sprint final insensé qui fait rage pour la Ligue des champions, les positions évoluent à chaque nouvelle journée de championnat entre les prétendants. Mais l’écart reste le même. Et il est infime. L’OL n’a donc pas tout perdu à Geoffroy-Guichard de ce point de vue, mais quand même, Lyon a raté une opportunité de s’accrocher au podium.
Quatre points seulement séparent l’OM, dauphin du PSG, de Lyon, 6e avant la 31e journée. Lille s’est replacé en signant un deuxième succès consécutif en Ligue 1, contre Auxerre, mais Lyon reste à distance respectable de ses rivaux.
Problème, le calendrier qui vient apparaît loin d’être évident, avec certes trois réceptions sur les quatre derniers matchs, mais des équipes qui auront de l’appétit, comme Rennes, Lens et surtout Monaco, engagé dans cette course à la Ligue des champions. Angers également, si le SCO est encore à la lutte pour le maintien lors de la dernière journée. Groggy, l’OL n’a plus le temps de gamberger.