C’est l’un des matchs les plus attendus de la saison du PSG. Les Parisiens se déplacent à Arsenal ce mardi (21h) en demi-finale aller de la Ligue des champions. A l’Emirates Stadium, les Parisiens doivent pouvoir compter sur leurs cadres, à commencer par Ousmane Dembélé, Vitinha, Marquinhos et Gianluigi Donnarumma.
Paris va jouer ce mardi une partie de son avenir européen. Le déplacement sur la pelouse d’Arsenal en demi-finale aller de la Ligue des champions (21h) constitue un passage obligatoire dans la quête du sacre dans la plus grande des compétitions européennes. Pour réussir la première manche de cette rencontre, le PSG devra s’appuyer ces cadres. Quatre d’entre eux sont particulièrement attendus à l’Emirates Stadium…
Marquinhos, la gestion des émotions
C’est le symbole du PSG sous l’ère qatarie. Le capitaine Marquinhos est attendu en vrai leader ce mardi sur la pelouse d’Arsenal. Comme d’autres joueurs, l’international brésilien est ménagé par Luis Enrique ces derniers temps. Titulaire vendredi dernier contre Nice, il a quitté la pelouse à la 69e minute lors de la première défaite du club en Ligue 1 cette saison (1-3). En grande confiance, Marquinhos se sent très bien au sein du club et sa prolongation n’y est pas étrangère. Lié au PSG jusqu’en 2028, le défenseur central doit se muer en vrai leader sur le plan émotionnel mais aussi sur le plan tactique.
Le PSG attend de Marquinhos qu’il soit l’homme qui dirige sa défense. Et notamment sur la gestion des émotions. Un domaine dans lequel il a souvent failli dans le passé. Après un début d’année civile plutôt encourageant, le joueur de 30 ans est un peu retombé dans ses travers lors des récentes contre-performances parisiennes. Quand son équipe s’est retrouvée en danger comme à Aston Villa en quart de finale retour (3-2), Marquinhos n’a pas brillé par son leadership. En revanche, sa prestation face à Liverpool peut être une référence et contre Arsenal, la gestion des coups de pied arrêtés reposera en partie sur lui.
Donnarumma, le sauveur de la patrie
Gianluigi Donnarumma devra aussi être le maître de sa surface de réparation. La force des Gunners sur coup de pied arrêté sera un véritable test pour le portier italien, qui a pris une nouvelle dimension. Ce dernier n’a pourtant pas encore été prolongé (même si c’est en bonne voie). Il reste très performant et s’est mué en véritable sauveur à Liverpool et Aston Villa aux tours précédents. Héroïque lors de la séance de tirs au but à Anfield, Donnarumma a récidivé à Villa Park avec une prestation XXL alors que Paris était en train de sombrer.
L’ancien gardien de l’AC Milan devra aussi gommer des erreurs qui ont parfois coûté cher au club de la capitale. Ses sorties aériennes approximatives ou ses petites fautes de main doivent être effacées pour que lui et le PSG passent un cap. Cette double-confrontation face à Arsenal pourrait confirmer que l’Italien connaît sa meilleure période européenne depuis qu’il est arrivé à Paris en 2021.
Vitinha, le relais privilégié
“C’est vrai qu’on peut dire que je suis un peu moins bien. C’est humain, ça arrive”.
Sur le terrain, Vitinha est le relais privilégié de Luis Enrique. Le coach espagnol laisse son milieu toucher le ballon autant de fois qu’il le souhaite et ce n’est pas le cas pour tous les autres joueurs de l’effectif. C’est celui qui décide du tempo de la rencontre et il est encore très attendu ce mardi à Londres. Contrairement à Donnarumma, Vitinha a déjà signé sa prolongation jusqu’en 2029. Cela n’explique pas forcément ce petit relâchement. Une chose est sûre, dans cette période un peu moins florissante, l’attitude de l’ancien de Porto sera surveillée de près. Galvanisé ou timoré? Une première réponse sera donnée lors de cette demi-finale aller.
Dembélé, le baromètre du PSG
A l’instar de Vitinha, Ousmane Dembélé est dans une période où la réussite le fuit un peu plus. Rien à voir avec ses gros manqués de début de saison mais l’attaquant français n’a plus trouvé le chemin des filets depuis le match de Coupe de France face à Dunkerque le 1er avril dernier. Pour autant, le meilleur buteur de la Ligue 1 (avec 21 réalisations) est toujours impactant. Il vient de délivrer une passe décisive face à l’OGC Nice et en avait fait de même lors des deux rencontres de Ligue des champions contre Aston Villa.
Arsenal est prévenu et en coulisses, les Gunners appréhendent différemment cette rencontre par rapport à celle d’octobre. Logique lorsqu’on rappelle que le meilleur buteur du PSG était absent lors de la défaite parisienne à l’Emirates Stadium et qu’offensivement Paris avait été quasi inexistant. “Ousmane est un joueur vital pour nous”, a confié Vitinha en conférence de presse. Cette double confrontation face à Arsenal ressemble aussi à un épisode décisif pour la course au Ballon d’or 2025, dans laquelle Ousmane Dembélé semble avoir toutes ses chances.
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