Noël Le Graët, ancien président de la Fédération française de football, assure qu’il aurait nommé Zinédine Zidane comme sélectionneur de l’équipe de France à la place de Didier Deschamps s’il était encore en poste. Ses propos sur Zizou avaient pourtant précipité sa chute en février 2023.
Pour lui, cela ne fait aucun doute: Zinédine Zidane sera le prochain sélectionneur de l’équipe de France en 2026. Et s’il avait encore été en poste à la présidence de la Fédération française de football, Noël Le Graët aurait aussi opté pour le Ballon d’or 1998 pour remplacer Didier Deschamps, qui a annoncé son départ après la Coupe du monde 2026. C’est ce qu’il assure dans un entretien à L’Equipe, ce mardi, plus de deux ans après sa démission de la présidence de la FFF. Le fruit de plusieurs semaines de polémique lancée par un dérapage… sur Zinedine Zidane dans l’émission Bartoli Time sur RMC en janvier 2023.
“Il a le public et la presse avec lui”
Alors interrogé sur la prolongation de quatre ans de Didier Deschamps après la finale perdue de la Coupe du monde contre l’Argentine (3-3, 4 t.a.b. 2), Le Graët s’était emporté après des questions sur Zizou, alors plébiscité par de très nombreux supporters pour prendre la place de Deschamps. “Si Zidane a tenté de me joindre? Certainement pas, je ne l’aurais même pas pris au téléphone. Pour lui dire de chercher un autre club? Faites-lui une émission spéciale pour qu’il trouve un club ou une sélection.” Zidane au Brésil? “J’en rien à secouer, il peut aller où il veut”, avait-il lancé en réponse à une rumeur sur un intérêt de la Seleçao pour l’ancien n°10 des Bleus.
Deux ans plus tard, Le Graët déplore l’acharnement dont il avait fait l’objet ensuite. “Le truc de Zidane a été exploité alors que c’était pour Didier”, se défend-il. “J’en avais marre qu’on me demande pourquoi je l’avais fait signer quatre ans. Donc, j’ai envoyé balader je ne sais plus qui. Je ne le ferais peut-être pas de la même façon aujourd’hui. Mais ce n’était pas contre Zidane, c’est une phrase à l’emporte-pièce que même la ministre (des Sporrts, Amélie Oudéa-Castéra) a cru bon de reprendre, non mais franchement…”
“Je l’aurais même certainement nommé”
Il voit désormais d’un bon œil la possible nomination de Zidane dans un peu plus d’un an. “Zidane a réussi avec le Real. Il a fait des choses. Il a le public et la presse avec lui. C’est déjà un acquis pour bien commencer”, explique-t-il. L’aurait-il pris au téléphone cette fois? “Je l’aurais même certainement nommé”, ajoute-t-il.
A la tête de la Fédération française de football depuis 2011, Le Graët avait démissionné en février 2023, quelques semaines après ses propos sur Zidane, qui avaient sonné comme le point de départ de sa chute. Accusé de harcèlement et acculé par un audit du ministère des Sports sur la gouvernance de l’instance, l’ancien patron du foot français s’était retiré pour laisser la place à son adjoint Philippe Diallo, toujours en poste actuellement. En octobre 2024, le parquet de Paris a classé sans suite l’enquête préliminaire ouverte en janvier 2023 pour “harcèlement moral et sexuel” contre lui.