« Merci beaucoup d’être venus. » Il est un peu plus de 8 heures ce samedi 10 mai à Kiev et l’émotion semble déjà avoir gagné Volodymyr Zelensky. À Maïdan, le président ukrainien accueille, avec son épouse, les quatre dirigeants qui comptent en Europe : le Premier ministre britannique, Keir Starmer, le nouveau chancelier allemand, Friedrich Merz, le Premier ministre polonais, Donald Tusk, et Emmanuel Macron.
Ces quelques mots glissés, les cinq hommes se recueillent alors que la fanfare entame une musique. Puis, chacun leur tour, ils déposent une bougie au pied du mémorial érigé en mémoire des soldats tombés au front. Indéniablement, cette cérémonie restera l’une des images fortes de ce déplacement historique.
Jusqu’au bout, ce voyage avait été gardé confidentiel pour des raisons de sécurité évidentes. Il a débuté à 21 heures, le 9 mai à la gare de Przemysl, dans l’Est polonais, où Macron, Keir Starmer et Friedrich Merz ont embarqué dans un train direction Kiev, Donald Tusk empruntant un autre train. Très vite, le nouvel homme fort de Berlin s’est déplacé dans le wagon de tête occupé par le chef de l’État français. Les deux hommes ont ainsi eu une heure de tête‑à-tête avant d’être rejoints par le chef du gouvernement britannique. Les trois dirigeants se sont séparés vers 23 heures. Moins de huit heures plus tard, ils se retrouvaient sur le quai de la gare centrale de Kiev.