Pour la presse catalane, Lamine Yamal a clos le débat pour le Ballon d’or grâce à son doublé face à la France (5-4), jeudi en demi-finale de la Ligue des Nations. Luis De La Fuente, sélectionneur de la Roja, s’est aussi montré très clair à ce sujet.
Le Ballon d’or s’est joué sur un match… ou presque. Pour la presse catalane, Lamine Yamal (17 ans) est désormais seul en course pour décrocher le Ballon d’or 2025 après sa prestation scintillante lors du match France-Espagne (4-5) en demi-finale de la Ligue des Nations. Impliqué sur l’ouverture du score de Nico Williams, le joyau du Barça a ensuite transformé un penalty qu’il a lui-même obtenu (54e) avant d’assommer les Bleus d’un enchaînement contrôle-pointu (5-1, 67e). Elu homme du match, Lamine Yamal a surtout pris l’ascendant sur Ousmane Dembélé, l’autre grand favori à la récompense individuelle, selon la presse catalane.
“Il a gagné le combat avec Dembélé”… et Mbappé
“Il vaut de l’or”, s’enflamme Mundo Deportivo en une de son édition du jour. “L’Espagne jouera la finale de la Ligue des Nations contre le Portugal après un récital offensif qui rapproche Lamine du Ballon d’or”, estime le journal. “Il a gagné le combat avec Dembélé.” Même son de cloche chez l’autre quotidien sportif catalan, Sport qui titre: “Lamine d’or”. “Ni Dembélé, ni Mbappé ont été à la hauteur et le joueur formé au Barça continue d’ajouter des raisons convaincantes pour conquérir son premier Ballon d’or.”
“Les deux hommes (Yamal et Dembélé) ont prouvé que le débat était justifié même si c’est Lamine qui a remporté la victoire sur la route du Ballon d’or”, abonde le journaliste qui suivait la rencontre. Mundo Deportivo défend le bilan de Yamal face à un autre adversaire, Kylian Mbappé, dont la candidature pour le Ballon d’or est portée par le Real… et la presse madrilène qui, sans surprise, se montre bien moins affirmative sur le sacre promis à Lamine Yamal.
“Lamine dévore à nouveau Mbappé”, s’exclame Mundo Deportivo en référence à tous les Clasicos remportés par le Barça contre le Real cette saison. “Au coup de sifflet final, Lamine Yamal a caressé le visage de Mbappé avec sa main. Hier, ils portaient leurs maillots de l’équipe nationale. Mais la vie continue comme d’habitude. Lamine Yamal a inventé l’action qui a mené au premier but, a obtenu le penalty, l’a transformé avec la responsabilité digne d’un joueur vedette et, pour couronner un autre match mémorable, a inscrit son propre doublé du bout du pied, d’un geste astucieux dans la surface. Et Mbappé? Il semblait déjà en vacances.”
Si la presse catalane appuie fort pour voir Lamine Yamal se couvrir d’or en septembre prochain, elle est logiquement aidée dans sa tâche par le sélectionneur Luis De La Fuente, lui aussi très favorable à sa pépite. “Je suis très heureux pour Lamine. Il a démontré qu’il est le meilleur joueur du monde et qu’il mérite le Ballon d’Or”, a-t-il lancé à l’issue du match.