En conférence de presse, à la veille de la demi-finale retour de Ligue des champions que le PSG doit disputer face à Arsenal, l’entraîneur Luis Enrique a été interrogé sur la manière dont il est parvenu à changer l’image du club, en France et en Europe.
En qualifiant le Paris Saint-Germain en demi-finale de Ligue des champions pour la deuxième fois d’affilée depuis son arrivée à l’été 2023, Luis Enrique a non seulement réussi à installer le club dans le top 4 européen mais il a surtout réalisé ce qu’aucun autre entraîneur du PSG n’avait accompli avant lui. Sans stars autoproclamées, mais avec une équipe jeune et cohérente, l’entraîneur parisien, qui affrontera Arsenal ce mercredi au Parc des Princes, a refondé un modèle qui péréclitait.
Avec Luis Enrique aux commandes, l’image du PSG a clairement changé. Achraf Hakimi n’a cessé de le répéter ces dernières semaines. Ce Paris autrefois arrogant aux yeux de ses voisins européens et même de ses rivaux en France est désormais respecté pour les valeurs qu’il affiche sur le terrain et que son entraîneur diffuse en dehors. Tout en simplicité, à l’image de ses interactions avec les supporters ou de ses sorties à vélo pour rejoindre le centre d’entraînement, Luis Enrique a modifié la perception que pouvait avoir le grand public de ce Paris Saint-Germain version QSI.
“C’est merveilleux”
“Le vélo, c’est seulement 9km donc je n’ai pas beaucoup de mérite, entre le Campus et chez moi, c’est surtout que ça me permet de m’aérer l’esprit”, s’est amusé Luis Enrique en réaction à la remarque qui lui était adressée sur son style de vie et sa personnalité.
“Au fil de la saison et la saison dernière, l’équipe a reçu beaucoup d’éloges du fait de sa manière de jouer, de sa manière de comporter en match, a-t-il fini par admettre. C’était l’un de mes objectifs depuis le premier jour. Offrir à nos supporters une manière de jouer qui soit très attractive: attaquer, leur offrir un spectacle. Parce que le football c’est aussi ça, avant toute chose. Les gens paient leur entrée, comme ils paient pour aller au cinéma ou au théâtre. Le football, c’est la même chose, c’est un spectacle. Je crois que nous avons réussi cela. C’est évident que s’il y a des éloges de nos supporters, l’objectif est atteint, mais s’il y a des éloges qui viennent d’autres supporters, d’autres personnes du monde du football, liées à notre manière de jouer, liée au Paris Saint-Germain, c’est merveilleux. On est ravi de ça. C’est quelque chose de très positif parce qu’au final c’est un sport, et dans le sport ce qui est le plus important, ce sont les valeurs. C’est le meilleur éloge que nous puissions recevoir.”
Ce mercredi soir, à Paris, et peut-être partout ailleurs, ils seront plusieurs dizaines de milliers à pousser au stade ou devant leur télévision derrière ce Paris Saint-Germain qui leur ressemble, et qu’ils attendent aussi combatif et talentueux au Parc des Princes qu’il l’a été depuis le début des phases finales de cette Ligue des champions.
“Nous allons tout donner pour eux, pour qu’ils se sentent fiers, a déclaré le Marocain Achraf Hakimi. Nous méritons d’accéder à la finale après tout ce que nous avons fait cette année, et ils le méritent aussi, j’espère qu’on leur donnera cette grande joie demain.” “L’équipe est en confiance, a-t-il ajouté. On a envie que le match débute. C’est un grand rendez-vous, par le niveau de la compétition, l’importance pour le club, l’objectif individuel et collectif que représente cette Ligue des champions que nous avons tous envie de gagner. Nous sommes à un pas de la finale. Il y a une forme de tranquillité par rapport à la demi-finale de l’an dernier, parce que nous savons ce que nous avons bien fait, et ce que nous avons moins bien fait. Cela va nous servir.”
Vainqueur du match aller à l’Emirates Stadium, le Paris Saint-Germain est clairement favori de la deuxième manche qui doit lui permettre de rallier une deuxième finale après celle perdue en 2020 face au Bayern Munich, et d’écrire le 31 mai 2025 la plus grande page de son histoire.