Passé par l’Academy de Manchester City, avec qui il a fugacement joué en équipe première en 2011, Reece Wabara a connu une courte carrière en Angleterre avant de prendre sa retraite…. à 26 ans, pour se consacrer à la mode. Un choix qu’il n’a pas eu à regretter, au vu de son immense fortune.
A part si vous êtes un fervent supporter de Manchester City et que vous passiez il y a vingt ans un week-end sur deux à l’Etihad Stadium, son nom ne vous dit probalement rien. Formé à l’Academy des Cityzens, Reece Wabara a la particularité d’avoir joué un seul match avec son club formateur, quelques minutes lors de la dernière journée de la saison 2010-11, remplaçant furtivement Pablo Zabaleta contre Bolton.
L’autre particularité de cet ancien latéral droit, passé ensuite par divers clubs anglais (Ipswish, Doncaster, Wigan, Bolton…), c’est d’être devenu multimillionnaire après sa retraite dans le football. Une retraite prise… dès ses 26 ans pour se consacrer à la mode, son autre passion.
L’homme qui valait plus qu’Erling Haaland
Une passion qui va cartonner au-delà de ses espérances. A tel point que Wabara figurait l’année dernière au 33e rang des personnes les plus riches du Royaume-Uni de moins de 40 ans, selon la Sunday Times Rich List, avec un empire estimé à 83 millions de livres sterling (97,7 millions d’euros). Sa fortune était alors supérieure à celle d’autres joueurs figurant dans ce classement: Harry Kane, Raheem Sterling, Gareth Bale ou encore… Erling Haaland (qui a récemment signé une prolongation de contrat qui l’a fait passer depuis dans une autre dimension économique).
Aujourd’hui âgé de 33 ans, il doit son succès à son entreprise réunissant haute couture et prêt-à-porter “Manière De Voir”, créée en 2013 alors qu’il appartenait toujours à City. S’adressant au Times en 2021, Wabara avait révélé avoir décidé de créer sa marque à la suite d’une conversation avec son vieil ami d’école Lewis Morgan, co-fondateur de Gymshark.
“Je me suis demandé où je pouvais maximiser mon potentiel pour devenir un grand footballeur. Je savais que mes chances de devenir un joueur de Ligue des champions et d’être sélectionné avec l’Angleterre étaient minces. J’ai toujours eu une façon de m’habiller différente et Lewis m’a dit: ‘Tu devrais faire quelque chose dans la mode’.”