Perché sur les contreforts de la Montagne Noire, à une poignée de kilomètres au nord-ouest de Carcassonne, Montolieu est une curiosité qui mérite le détour. Au milieu de ses remparts, de ses 800 habitants, le minuscule village compte pas moins d’une quinzaine de… librairies ! Le résultat d’une histoire étonnante que ce bourg doit à l’enthousiasme et l’obstination d’un seul homme, un relieur belge du nom de Michel Braibant.
À la fin des années 1980, la commune se trouve en pleine déliquescence alors que ses industries de draperie et de tannerie ferment tour à tour. Un relieur installé à Carcassonne se met alors en tête de revitaliser Montolieu en en faisant un « village du livre » (on en compte aujourd’hui huit en France), un lieu de transmission des savoirs autour de la fabrication du précieux objet.
