Alors que le numérique est souvent perçu comme une industrie “propre”, son empreinte carbone explose dans l’ombre. Entre les vidéos en streaming, les TikTok viraux, les data centers toujours plus vastes et la prolifération des influenceurs, notre consommation numérique atteint des sommets… et pas seulement sur les courbes d’audience.
Cette croissance exponentielle a un coût, bien réel, pour notre planète comme pour notre santé mentale. Une alerte s’impose : sommes-nous en train de saboter nos efforts écologiques en cédant à la frénésie digitale ?
Une empreinte carbone exponentielle qui reste méconnue
Les données sont sans appel : le numérique serait à l’origine de 4% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, un chiffre en constante augmentation avec l’essor du cloud et du streaming.
1h de streaming de vidéo produite équivaut à 57 kg de CO₂, soit les émissions d’un TGV parcourant entre 2 et 20km.
Une vidéo d’une minute sur TikTok équivaut à un trajet en train Paris/Poitiers.
Un influenceur de 3 millions d’abonnés émet autant de CO₂ que 481 vols aller-retour Paris-New York.
Et pour cause ! Cette forte empreinte carbone est liée à la production massive, au stockage dans les data centers et à la diffusion des contenus via des réseaux de télécom.
Les gros influenceurs proliférèrent : entre 2020 et 2021, le marché mondial du marketing d’influence est passé de 9,7 à plus de 13 milliards de dollars, selon l’Autorité de régulation de la publicité (ARPP).
En France, le ministère de l’Économie a évalué à 150 000 le nombre d’influenceurs avec plus de 10 000 abonnés. Sans compter que certains de ces influenceurs poussent à la (sur)consommation…
Faire preuve de cohérence
Il serait ainsi regrettable que tous les efforts menés dans de nombreux domaines pour limiter son empreinte carbone (tels que le transport, avec l’adoption généralisée du vélo ou l’alimentation) soient vains à cause d’une consommation excessive de contenus numériques futiles.
Avec l’arrivée de l’IA, la question s’impose à tous : faut-il vraiment consommer autant de contenus vidéo ? Les challenges TikTok, les performances, les contenus viraux nous enrichissent-ils ou font-ils partie de notre routine passive ? Il faut faire preuve de cohérence en étant bien conscient que toute consommation numérique n’est pas neutre.
En parallèle de ces réflexions à mener, des solutions pour réduire cet impact existent : vider sa boîte mail, privilégier des formats de vidéo courts et utiliser la connexion en Wifi qui consomme cinq fois moins d’énergie que les données cellulaires.
Un enjeu de santé mentale
Avec cet enjeu sociétal, le lien entre l’écologie et l’homme n’a jamais été aussi fort : si on essayait de se dépolluer soi-même ? Se déconnecter pour se reconnecter davantage à des choses plus essentielles ? Les conséquences sur le psychisme ne sont plus à démontrer et la déconnexion apparaît aujourd’hui comme un enjeu de santé publique.
Force est de constater qu’on est tous envahis par des flots continus d’informations inutiles. Nous nageons dans un raz de marée difficile à maîtriser : les algorithmes sont conçus de telle manière à nous enfermer dans une dynamique infernale. Instagram, Snapchat, TikTok, Facebook… La consommation de ces réseaux à outrance est source de dépression, d’anxiété et de troubles de sommeil, notamment pour les utilisateurs les plus jeunes.
Loin de promouvoir une déconnexion totale (qui vous empêcherait de nous lire) ni de blâmer tous les influenceurs (alors que certains militent pour la sobriété numérique), il est temps de replacer la modération et la sélection au cœur de nos usages numériques, comme on le fait pour l’alimentation ou le tri des déchets.
Sobriété ne veut pas dire privation. Elle veut dire liberté de choisir ce qui compte vraiment.
(*) Marilyne Le Bihan est Senior Manager People & Change chez Finegan, où elle se consacre à l’aspect humain des projets de transformation. Forte de plus de 15 années d’expérience dans le pilotage de projets stratégiques, elle a débuté sa carrière en tant qu’auditrice qualité, travaillant sur le pilotage et l’évaluation de transformations organisationnelles, réglementaires et technologiques. Diplômée de l’Université Sorbonne Paris Nord en Sciences économiques et gestion, elle a travaillé une dizaine d’années chez EY avant de rejoindre Finegan en 2023.
Marilyne Le Bihan