Le sacre historique en Ligue des champions désormais validé, le PSG a lancé sa campagne pour espérer voir Ousmane Dembélé décrocher le Ballon d’or le 22 septembre prochain. Du président Nasser Al-Khelaïfi au capitaine Marquinhos, tout le monde est mobilisé dans ce qui se dirige vers un duel avec Lamine Yamal.
Le collectif d’abord, l’individuel ensuite. Ce fut le mot d’ordre toute la saison au Paris Saint-Germain, des joueurs à l’entraîneur Luis Enrique, jusqu’à l’aboutissement suprême avec la conquête de la première Ligue des champions après une absolue masterclass contre l’Inter Milan (5-0). A l’issue de cette saison et de ce parcours, un joueur est dans toutes les têtes: Ousmane Dembélé, qui émerge désormais comme un favoris dans la course au Ballon d’or.
Au sein du club comme dans l’entourage du joueur, on refusait jusque-là d’en parler. Toutes les têtes étaient tournées vers le terrain, d’abord en Ligue 1 puis en finale de Coupe de France et surtout de Coupe d’Europe. Contre les Interistes, Ousmane Dembélé a été deux fois passeur décisif et a signé un match plein. Dans la lignée de sa saison, à 33 buts et 13 passes décisives en 49 matchs toutes compétitions confondues. Colossal, comme son implication dans le jeu, offensif évidemment mais surtout défensif.
Luis Enrique: “Je donnerais le Ballon d’or à Ousmane Dembélé pour la manière dont il a défendu”
C’est d’ailleurs ce qu’a particulièrement salué Luis Enrique en conférence de presse d’après-match: “Je donnerais le Ballon d’or à Ousmane Dembélé pour la manière dont il a défendu dans cette finale. C’est ce qu’on appelle mener une équipe. Je crois sincèrement qu’il mérite le Ballon d’or, sans aucun doute, pas seulement pour les titres remportés ou les buts marqués mais pour sa manière de presser. Il l’a fait toute la saison mais de façon exceptionnelle dans cette finale.”
Marquinhos, capitaine et vrai symbole de la décennie mouvementée du PSG, y est allé de son “Ousmane Ballon d’or” au micro face à la foule, alors que le bus parisien paradait sur les Champs-Elysées. Un cri repris en choeur par les supporters sur la plus belle avenue du monde. Il n’y a pas de concurrence en interne: tous joueront le jeu pour marteler le message et appeler au Ballon d’or pour l’attaquant français.
Lamine Yamal, son plus grand rival?
A-t-il encore des rivaux pour le prestigieux trophée? Toujours difficile à jauger. Ces derniers mois, les noms de Mohamed Salah et Raphinha revenaient souvent mais c’est Lamine Yamal qui semble être le plus grand adversaire d’Ousmane Dembélé pour le prochain Ballon d’or. Le gamin de 17 ans a ébloui la planète foot de son talent et de ses dribbles cette saison, remportant le titre de champion d’Espagne et la Coupe du roi avec le Barça avec des performances énormes dans les Classiques face au Real notamment. Mais l’élimination des Catalans en demi-finale de Ligue des champions par l’Inter Milan lui donne un handicap par rapport au Parisien.
Autre donnée importante: quelle place prendront le Final Four de la Ligue des nations et surtout la Coupe du monde des clubs dans les votes pour le Ballon d’or? Difficile à dire. Le Barça ne la dispute pas, c’est aussi un problème pour Lamine Yamal. Ousmane Dembélé pourrait trancher le débat définitivement en cas de belles prestations avec le PSG… ou même contre l’Espagne en demi-finale de Ligue des nations avec les Bleus jeudi (20h45). Reste Kylian Mbappé, soutenu par un Real Madrid toujours très fort pour faire campagne pour le Ballon d’or, qui a terminé Soulier d’or européen mais paie pour l’instant le manque de trophée de son équipe et des prestations collectives décevantes.
Le PSG est désormais en campagne pour amener Ousmane Dembélé vers le Ballon d’or. Un peu à la façon de ce que font le Real Madrid et le FC Barcelone à chaque saison ou presque pour tenter de porter un de leurs cadres vers le plus beau trophée individuel du football mondial. Nasser Al-Khelaïfi et la direction du club sont déterminés à tout faire pour que l’ancien Rennais aille récupérer le trophée le 22 septembre prochain. Comme une cerise sur un gâteau parisien déjà très savoureux.