Une photo du fils d’Ethan Ampadu, en tenue de Galatasaray, provoque l’indignation générale sur les réseaux sociaux chez les fans de Leeds. Le club anglais a été obligé d’intervenir dans un communiqué pour défendre son joueur.
L’image est en premier lieu naïve: un petit garçon arborant, comme des millions d’autres, un maillot de football aux couleurs de Galatasaray. Mais Saara Sa, l’ex-compagne d’Ethan Ampadu, capitaine de Leeds United, ne s’attendait sûrement pas à des réactions aussi vives après avoir posté le cliché de son enfant en tenue de foot sur les réseaux sociaux. D’origine turque, la jeune femme a commis une autre erreur: celle de mentionner Ethan Ampadu sur la publication, associant le joueur du prochain promu de Premier League à cet affront. Pourquoi? Parce que ce cliché, innocent, a réveillé un souvenir douloureux chez les fans de Leeds.
La demi-finale de Coupe de l’UEFA en 2000 encore dans les mémoires
Le 6 avril 2000, Galatasaray recevait Leeds United pour la demi-finale de Coupe de l’UEFA (2-2), que le club d’Istanbul remportera contre Arsenal (1-0).
Mais la veille, deux supporters anglais, qui avaient fait le déplacement jusqu’en Turquie, ont perdu la vie après avoir été poignardés à mort par des supporteurs stambouliotes. Kevin Speight, 40 ans, et Christopher Loftus, 37 ans, ont perdu la vie après qu’une bagarre a éclatée entre des fans des deux clubs dans un bar de la capitale turque. Quatre individus avaient été arrêtés, puis emprisonnés en 2010, et certains supporteurs de Galatasaray interdits de déplacement lors du match retour en Angleterre. Depuis, la plaie est toujours à vif pour les fans anglais qui ne veulent plus entendre parler du club turc, même 25 ans après les faits.
Leeds monte au créneau
Suite au cliché de l’enfant, les fans de Leeds se sont déchaînés sur Ethan Ampadu, allant jusqu’à demander le retrait de son brassard de capitaine. Certains internautes s’en sont aussi pris à son ex-femme, la taxant de vouloir mettre son ex-mari dans l’embarras.
Dans un communiqué publié ce vendredi, le champion de D2 anglaise a pris la défense de son joueur arguant que ce dernier “s’est séparé de sa partenaire il y a plusieurs mois et n’est pas responsable de l’image en question”. “Ethan est conscient et sensible à la perte tragique des familles Loftus et Speight. Notre capitaine a été un leader sur et en dehors du terrain cette saison, démontrant son engagement envers le club, son histoire et la communauté de Leeds au sens large. Ethan a le soutien total de tout le monde à Leeds United”, a lâché le club qui fera son retour en Premier League la saison prochaine.
Une prise de parole à laquelle n’a pas tardé de réagir l’ex-femme d’Ampadu. “J’adresse mes condoléances aux familles des deux personnes décédées à Istanbul”, a-t-elle d’abord commenté. Avant de livrer une autre version des faits: “Je suis turque et notre fils l’est à moitié. Galatasaray est l’équipe locale que ma famille supporte depuis des années. Nous sommes les parents de notre enfant et Ethan était au courant de cette photo. J’apprécierais si le Leeds United Football pouvait ne pas véhiculer une fausse histoire avec ce communiqué”. Aucun commentaire du joueur n’a été fait pour le moment.