L’Ouzbékistan a validé son billet pour la Coupe du monde 2026 grâce à son match nul contre les Émirats Arabes Unis ce jeudi (0-0). C’est une grande première pour l’ancienne république soviétique.
L’Ouzbékistan sera de la partie. Grâce à son match nul décroché sur la pelouse des Émirats Arabes Unis, ce jeudi à Abu Dhabi (0-0), l’ancienne république soviétique a officiellement validé son billet pour la Coupe du monde 2026 (États-Unis, Mexique et Canada). L’Ouzbékistan est assuré de finir à l’une des deux premières places du groupe A des éliminatoires de la zone Asie.
Il s’agit d’une grande première pour la sélection emmenée par ses deux stars Abdukodir Khusanov (Manchester City) et Eldo Shomurodov (AS Roma). Le pays, indépendant depuis 1991, n’a connu les joies d’une Coupe du monde qu’à travers l’URSS, sachant qu’aucun joueur ouzbek ne s’était jamais frayé un chemin au sein de la sélection soviétique.
Une première qui ne doit rien au hasard
Cette première historique est notamment permise par le changement de format du Mondial, qui passe de 32 à 48 équipes. Avant, la zone Asie ne devait se contenter que de quatre ou cinq représentants, contre huit ou neuf (selon le résultat de barrages) dans le nouveau format.
Mais la qualification de l’Ouzbékistan ne doit rien au hasard. Avec une seule défaite en neuf matchs sur ces éliminatoires, les Ouzbeks ont réalisé un parcours remarquable. Plus globalement, le football ouzbek tend à se structurer, comme en témoignent les résultats des équipes de jeunes: demi-finaliste de la Coupe d’Asie des moins de 20 ans en 2025, victoire en 2023 ou encore quarts de finaliste du Mondial U20 en 2013 et 2015. Une voie à suivre pour les A l’été prochain?