Désigné pour la demi-finale retour de Ligue des champions entre le PSG et Arsenal mercredi, au Parc des Princes, l’arbitre allemand Felix Zwayer a été impliqué au début de sa carrière dans un scandale de corruption pour lequel il a d’ailleurs été condamné, en 2005.
Tombé en disgrâce au début de sa carrière, Felix Zwayer aimerait faire table rase du passé, mais son nom a été et sera pour toujours associé à un scandale de corruption. L’arbitre international allemand, qui fêtera bientôt ses 44 ans, traîne une réputation sulfureuse dont il ne parvient pas à se défaire dans son propre pays, l’Allemagne, où il traîne aussi la réputation d’être un arbitre particulièrement arrogant.
Condamné pour corruption en 2005
En décembre 2021, une sortie tapageuse de Jude Bellingham avait ravivé les plaies de cette affaire, vieille de vingt ans mais qui continuent de le poursuivre telle une malédiction. Le passé de l’arbitre allemand est régulièrement passé au crible en raison de son implication dans un scandale de corruption qui a jeté une ombre sur le football allemand au tournant des années 2000. Felix Zwayer avait été impliqué dans un scandale de matchs truqués en deuxième division allemande.
Son confrère Robert Hoyzer, condamné en 2005 pour escroquerie en bande organisée, avait avoué avoir touché de l’argent en provenance de parieurs étrangers pour influer sur les résultats de plusieurs rencontres de deuxième et de troisième divisions allemandes. Pour l’une d’entre elles, Zwayer était son assistant. Le 30 mai 2004, Robert Hoyzer avait manipulé un match entre Wuppertal et l’équipe réserve du Werder Brême. Arbitre de touche, Zwayer avait accepté de fermer les yeux moyennant une rondelette somme de 300 euros. Il avait été condamné à six mois de suspension pour corruption.
Un arbitre de l’élite allemande
Ce passé difficile à assumer ne l’a pas empêché par la suite de gravir les échelons dans son pays (245 matchs de Bundesliga au compteur) et même sur la scène européenne. Régulièrement au sifflet des chocs de Bundesliga – il était encore désigné pour arbitrer RB Leipzig-Bayern Munich ce week-end -, Zwayer représente l’élite de l’arbitrage allemand en Europe. Au Parc des Princes mercredi, il dirigera sa 37e rencontre de Ligue des champions, la première à ce stade de la compétition.
Il sera assisté par ses compatriotes Robert Kempter et Christian Dietz, tandis que le quatrième arbitre sera Harm Osmers. Bastian Dankert et Benjamin Brand officieront quant à eux à la vidéo. Felix Zwayer a déjà arbitré les deux équipes au cours de sa carrière, et le PSG à deux reprises, toujours en phase de poules. Avec lui au sifflet, le PSG ne s’est jamais incliné. Arsenal non plus, y compris en Ligue Europa.