Encore méconnu du grand public en Europe, Désiré Doué a pourtant longtemps été courtisé par les cadors des cinq grands championnats. Il a finalement rejoint l’été dernier le PSG, qui défie Aston Villa ce mercredi (21h) en quart de finale aller de la Ligue des champions.
Dans les rues de Birmingham, fief d’Aston Villa, le nom de Désiré Doué (19 ans) ne passionne pas encore les conversations des supporters. Quand on parle PSG, on évoque plutôt Ousmane Dembélé, ou Khvicha Kvaratskhelia. “Doué ? Oui, je vois… le PSG a une top team”, hésite Simon.
Suivi par les cadors européens depuis des années
C’est après une imitation de la célébration de Désiré Doué face à Liverpool que ce Britannique se souvient du jeune crack français. Une entrée fracassante, le tir au but de la qualification, et une célébration à la Cole Palmer: à Anfield, Désiré Doué s’est révélé aux yeux de l’Europe.
Chez le grand public, seuls les suiveurs les plus passionnés connaissent bien l’ancien Rennais, mais ces dernières années, en coulisse, son nom affolait déjà le marché européen. Bien avant la bataille entre le PSG et le Bayern cet été, d’autres grandes écuries européennes étaient sur le dossier.
Dès 2022, plusieurs cadors se penchent sur lui. Manchester United est l’un des premiers à suivre le joueur, le Borussia Dortmund montre un intérêt très concret, et le FC Barcelone est également sur le coup. Un intérêt réciproque, puisque Désiré Doué et son père se rendent au Camp Nou en avril 2023.
Finalement, le Barça ne signera jamais le Français, question de budget. Il y a deux ans, son nom est également soufflé à la direction de l’Atlético de Madrid. “Je savais que c’était une vraie pépite, qu’il allait devenir un très bon joueur et jouer en équipe de France. J’en avais parlé à l’Atlético en 2023, puis en 2024. Ils appréciaient son profil mais il n’y avait pas l’argent”, détaille un intermédiaire espagnol, habitué du marché français.
En août dernier, il signe finalement au Paris Saint-Germain pour 50 millions d’euros. Depuis, il a été l’auteur de 11 buts et 12 passes décisives, mais n’est pas encore vu comme le principal danger par les suiveurs des Villans. “Doué je ne le connais pas vraiment, j’en ai entendu parler mais il a l’air talentueux. Il est est jeune et joue avec insouciance”, estime Mat Kendrick, journaliste à Reach PLC et chroniqueur au podcast Claret & Blue.
“Il pourrait être le prochain Neymar”
Dans le reste de l’Europe, Désiré Doué se fait un nom petit à petit, notamment en Espagne, où l’équipe de Luis Enrique est particulièrement suivie par les fans les plus passionnés. “C’est un crack total! Il pourrait être le prochain Neymar. C’est incroyable la confiance qu’il a. Je l’ai vu contre Liverpool, le tir au but qu’il a pris sans peur, en totale confiance, il m’a l’air très bon”, s’enthousiasme Tomás, un footballeur amateur à Madrid.
“Seuls les gens qui suivent beaucoup le foot international le connaissent en Espagne. C’est typiquement du Luis Enrique, qui fait débuter des jeunes. C’est une de ses découvertes”, assure Adrián Fouz, journaliste à El Desmarque.
“La magie des joueurs différents”
En Espagne, ceux qui le connaissent n’hésitent pas à comparer sa gestuelle à celle de Neymar, autre ancien protégé de Luis Enrique, de 2014 à 2017 au Barça. “Doué, c’est un joueur qui a la magie des joueurs différents, mais je crois que ce sont de grands mots de comparer quiconque à Neymar, c’est mettre une pression inutile”, analyse Tatiana Mantovani, journaliste brésilienne correspondante en Espagne.
“Le PSG est beaucoup moins suivi au Brésil ces dernières années, mais pour les plus grands fans de foot européen, c’est l’un des joueurs qui attire le plus l’attention cette saison. Avec les années, c’est sûr que le grand public le connaîtra”, continue la journaliste de TNT Sports.
Sa première apparition en quart de finale de Ligue des champions, ce mercredi contre Aston Villa, devrait aider à faire connaître le jeune Parisien. Pour ce qui est des comparaisons, Désiré Doué n’en garde qu’une seule en tête: “Pour progresser, je me compare à moi-même.”