Suspendu à l’aller, Aurélien Tchouaméni est de retour ce mercredi soir face à Arsenal (21h), en quart de finale de la Ligue des champions. Très critiqué il y a encore quelques semaines, le Français est redevenu un joueur indispensable du Real Madrid.
C’est le genre de scène qui paraît loin. Il y a trois mois jour pour jour, alors que son nom est annoncé dans la composition face au Celta Vigo, Aurélien Tchouaméni est hué par le Bernabéu. Une bronca immense, qui vient conclure cinq premiers mois compliqués pour la saison du Français.
Mais ce soir-là, après sept matchs consécutifs titulaires en défense centrale, l’ancien Bordelais retrouve enfin son poste, au milieu de terrain. Il retrouve aussi la feuille de stats, en signant sa première passe décisive de la saison. 120 minutes de jeu, et une prestation remarquée à son poste préférentiel. Le Français touche plus de ballon que tout autre coéquipier, gagne plus de duels, réussit plus d’actions défensives… bref, le Tchouaméni que le Real Madrid pensait recruter il y a trois ans, pour 80 millions d’euros.
Élu joueur du mois de mars au Real
Depuis cette soirée de coupe mi-janvier, Aurélien Tchouaméni alterne entre défense et milieu, mais a prouvé qu’il était indispensable pour Carlo Ancelotti. “Tchouaméni a une personnalité et un caractère très fort. C’est un travailleur, un professionnel. Il a très bien géré les critiques. Il est très bon dans l’utilisation du ballon en ce moment et nous ne découvrons pas qu’il est spectaculaire sans ballon”, assurait le technicien italien il y a quelques semaines.
Symbole de sa progression, Aurélien Tchouaméni a été élu joueur du mois au Real Madrid en mars. Contre Arsenal à l’aller, il a manqué. , et le retour de l’international français pourrait faire le plus grand bien aux Merengues ce mercredi soir.
Preuve de son impact, Aurélien Tchouaméni est de très loin le joueur du Real Madrid comptant le plus de tirs contrés (27, devant les 17 de Rüdiger), mais aussi le plus de duels aériens remportés (60, devant les 47 de Rüdiger). Le Français remporte plus de 70% de ses duels dans les airs, plus que tout autre madrilène à plus de 15 duels cette saison.
Un retour décisif face à Arsenal?
Ajoutez à cela ses interceptions (2e), et son nombre de passes réussies (3e), et vous avez un joueur dont les statistiques reflètent la réalité du terrain: le Real ne peut plus se passer d’Aurélien Tchouaméni. En Espagne, son rendement ne passe pas inaperçu. “Le Français a relevé son niveau de manière incroyable”, soulignait Marca ce week-end, après un nouveau match convaincant à Alavés.
Ce mercredi soir face à Arsenal, Aurélien Tchouaméni retrouvera sa place de titulaire, après sa suspension à l’aller. L’international français pourrait faire partie de la différence à Bernabéu, mais il faudra bien plus que lui pour espérer se qualifier côté Real Madrid. S’il veut rêver d’une remontada: tout devra être aligné ce soir.